Tutto inizia il 19 giugno 1965, con il viaggio inaugurale della nave “Marina di Scilla”, in assoluto il primo collegamento di linea operato da privati tra Messina e Reggio Calabria in alternativa alle Ferrovie dello Stato.

Il Gruppo Caronte & Tourist è oggi attivo nel comparto dei trasporti marittimi, della cantieristica navale, della logistica e dei servizi portuali.

La capofila Caronte & Tourist S.p.A. è in particolare la compagnia di navigazione privata che da quasi 60 anni gestisce nello Stretto di Messina il collegamento marittimo tra la Sicilia e la Calabria.
Tra la Sicilia e le isole minori, invece, i collegamenti sono assicurati dalla compagnia Caronte & Tourist Isole Minori mentre la Cartour è specializzata nel cabotaggio nella linea Messina-Salerno.

Con una flotta di 28 navi, alcune delle quali tra le più moderne ed efficienti in Europa, il Gruppo Caronte & Tourist trasporta ogni anno quasi sei milioni di passeggeri, circa 700mila mezzi commerciali e due milioni di auto.
Il Gruppo ha 1200 dipendenti e un fatturato, nel 2022, di 225 milioni di euro.